전북도가 귀농귀촌 특화 지역으로 거듭나기 위한 움직임에 속도를 내고 있다.

도는 7일 새로운 귀농·귀촌인 발굴 확대와 함께 이미 도내에 터를 잡은 귀농·귀촌인들의 안정적 정착을 위해 단계별 지원정책을 강화해 나가기로 했다고 밝혔다.

이는 귀농귀촌 희망자 유치 확대를 비롯해 기존 귀농·귀촌인들의 소득증대와 안정적 정착을 위해 마련된 ‘전라북도 귀농어·귀촌 지원 종합계획(2017년~2021년)’의 연장선이다.

특히 2018년을 체계적 귀농·귀촌 지원시스템을 더욱 고도화 시기로 결정하고 총 15개 사업에 93억 100만원을 투자, 1만 7천5백 세대를 유치한다는 목표다.

종합계획이 시작된 지난해 귀농귀촌인 중 30대 이하가 36.1%를 차지하는 등 젊은 인구 유입 효과가 나타나면서 이를 정책을 더 강화하겠다는 뜻으로 풀이된다.

도는 귀농·귀촌 희망자 유치 확대를 위해 전북도 농업, 농촌에 대한 이해 제고와 홍보, 교육, 상담 등 체계적인 지원 시스템을 강화해 선도적 모델로 만들겠다는 방침이다.

또한 귀농·귀촌인들이 정착시 최대 애로사항으로 꼽히는 거주공간 마련을 위해 농촌체험 등이 가능한 임시거주시설 확대 등 초기 정착에 도움을 주고 귀농·귀촌인들의 보다 안정적인 정착을 위해 지역주민과의 유대 강화, 소득창출 교육을 확대한다는 입장이다.

여기에 오는 5월 11일부터 13일까지 사흘간 서울 양재동 aT센터에서 ‘제4회 전라북도귀농귀촌박람회’를 운영하고 8월 25일에는 귀농·귀촌 희망자들과 소통하는 ‘전북형 귀농·귀촌 페어’도 신규 사업으로 추진할 계획이다.

초기 귀농·귀촌 유입단계 최대 애로사항인 주거문제, 영농기술 부족, 지역 정보부족 등의 문제 해결을 위해선 맞춤형 임시거주 공간을 지속적으로 확대해 해결할 방침이다.

단기간 전북도를 방문하는 귀농귀촌 예비자들을 위해 귀농귀촌 게스트하우스(남원시)도 운영한다.

강승구 도 농축수산식품국장은 “찾아가는 귀농귀촌 서비스와 현장 밀착형 안정적 정착 지원, 체계적인 시스템 고도화로 사람 찾는 농촌이 구현될 수 있도록 적극 노력하겠다”고 밝혔다.

전북도민일보 / 설정욱 기자