젊은 손길이 전한 가을의 온기 농촌에 심은 청춘의 씨앗

[완주] 전북특별자치도귀농귀촌연합회(회장 정용준)와 국립군산대학교(총장 직무대리 엄기욱)는 2025년 10월 29일(수)부터 31일(금)까지 2박 3일간 완주군 경천면과 동상면 일대 농가에서 ‘농촌수확여행’ 봉사활동을 펼치고 있다.

이번 프로그램은 전북귀농귀촌연합회가 직접 디자인한 ‘농민학생활동연대’의 일환으로, 농촌과 청년이 함께 배우고 나누는 세대공감형 봉사활동으로 기획됐다.

군산대학교 재학생 60명과 교직원 8명 등 총 68명이 참가한 이번 봉사활동은 오리엔테이션과 안전교육으로 시작됐다. 이어 지역사회 농촌사업 특강(강사 신미연)을 들은 후, 본격적인 농촌 일손 돕기에 나섰다.

학생들은 마늘 심기와 감 따기 등 계절 농가의 수확을 돕는 현장에서 구슬땀을 흘렸다. 낯선 흙 냄새와 손에 배인 땀방울 속에서도 학생들은 “농촌의 삶을 몸으로 배우는 소중한 시간이었다”고 입을 모았다.

 마을 어르신들을 위한 건강체조, 손마사지, 매니큐어 봉사 등의 재능기부 프로그램도 함께 진행되며, 마을은 오랜만에 활기와 웃음소리로 가득 찼다.

마을 어르신은 “요즘 젊은 사람 보기 힘든데, 학생들이 직접 와서 도와주니 마음이 든든하다”며 고마움을 전했다.

전북특별자치도귀농귀촌연합회 정용준 회장은 환영사에서 “작년에 이어 올해도 군산대 학생들의 봉사활동이 큰 힘이 되고 있다”며“청년들의 따뜻한 손길이 고령화된 농촌에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 앞으로도 대학과 지역이 지속적으로 협력할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”고 전했다.

군산대학교 오연풍 학생처장은 “이번 농촌봉사활동은 단순한 일손 돕기를 넘어, **지속가능한 발전목표(SDGs)**와 환경·사회·지배구조(ESG) 가치를 실천하는 뜻깊은 교육의 장”이라며,“대학이 지역과 함께 성장하며 지속가능한 농촌 공동체를 만드는 데 앞장서겠다”고 밝혔다.

‘농촌수확여행’은 단순한 봉사활동을 넘어 세대가 함께 배우고 성장하는 협력의 모델로 평가받고 있다.

학생들은 낮에는 농가의 일손을 돕고, 밤에는 ‘풍류학교체험’ 레크리에이션 프로그램을 통해 농촌의 문화를 배우며, 농민들과의 정서적 교감을 나눴다.

총 13시간의 봉사활동 동안 학생들은 흙먼지 속에서도 밝은 미소로 지역민과 함께했다.

이번 봉사에 참여한 한 학생은 “짧은 시간이었지만, 흙과 함께한 시간이 제 인생의 방향을 다시 생각하게 했다”고 소감을 전했다.

이처럼 젊은 세대의 땀방울이 농촌에 새로운 생명을 불어넣는 순간들은, 단순한 봉사를 넘어 세대와 지역을 잇는 ‘사람의 연결’로 이어지고 있다.

이번 ‘농촌수확여행’은 완주의 푸른 들녘에서, 대학과 지역사회가 함께 만들어가는 지속가능한 농촌의 내일을 보여준 감동의 현장이었다.

정용준 회장이 말한 것처럼, “청년의 열정이 농촌의 희망이 되고, 농민의 미소가 청춘의 보람이 되는” 따뜻한 연대의 발걸음이 앞으로도 계속되길 기대한다.